十五”计划是进入新世纪的第一个五年计划，也是社会主义市场经济体制初步建立后的第一个五年计划。制定一个积极可行、科学合理的“十五”计划，对于我们抢抓新一轮发展机遇，发挥后发优势，推进和实现跨越式发展，具有十分重要的意义。党的十五届五中全会指出，新世纪开始的五到十年，是我国经济和社会发展的重要时期，是进行经济结构战性调整的重要时期，也是完善社会主义市场经济体制和扩大对外开放的重要时期。《建议》根据十五届五中全会和省委七届五次全会精神，明确提出“十五”期间我市经济和社会发展的总体思路是：以跨越式发展为主题，以经济结构调整为主线，以改革和创新为动力，以提高人民生活水平为根本出发点，抢抓发展机遇，加速资源转换，全面实施县域突破、开放带动、科教兴市、可持续发展战略，发展提高医药产业，壮大食品、冶金建材产业，大力开发山区特色农业，积极发展服务业，推进工业化、城镇化、信息化进程，促进社会全面进步。力争经过五年或更长一段时间，把通化市建设成为现代化医药名城和经济发达、社会文明、环境优美的的吉林省东南部中心城市。
《建议》的核心内容是推进和实现跨越式发展。确定这样的主题，是市委在深入分析“十五”期间国内外、省内外环境，正确把握非均衡发展规律，从我市实际出发，面向新世纪的发展和竞争作出的战略决策。所谓跨越式发展，是指落后地区，在特定条件下，直接借鉴和吸收先进技术和经验，快速缩小发展差距，实现经济发展水平整体跃升的一种发展方式和发展过程。主要表现在，一是超常规发展，直接进入生产力和生产方式的较高阶段；二是非均衡发展，有先有后，重点突破，进而实现整体跨越；三是紧紧抓住历史机遇，不断开拓创新，实现经济快速增长。改革开放以来，我市经济总体实力发生了显著变化，但所面临的矛盾和问题仍然不少。发展是世界的主题，是中国的主题，更是我市的主题。面对国际国内的新形势和全市人民要求改变落后面貌的强烈愿望，必须加快发展。我市作为欠发达地区，发展不能是常规的，否则，就很难摆脱落后局面，不仅解决不了面临的矛盾和问题，而且可能会使我们更加困难。因此，发挥后发优势，推进和实现跨越式发展是唯一的选择。现在，世界范围内正处于经济结构大调整时期，为我市推进和实现跨越式发展，提供了难得的历史机遇；改革开放20年来我市取得的巨大成就，为实现跨越式发展奠定了一定基础，我市具有资源、产业、产品、资本运营、生态环境等方面的比较优势，发展潜力较大；推进改革开放，释放体制、机制和环境的活力，有可能大规模吸引国内域外资金、技术、人才；国内域外市场需求变化和消费结构升级，为我市医药、食品、矿产建材等支柱产业提供了新的发展空间。只要我们牢牢把握经济建设这个中心，充分利用各种有利条件，齐心协力，就完全可能实现跨越式发展的目标。
推进和实现跨越式发展，必须以经济结构调整为主线。要实现跨越式发展，就要从根本上解决结构性问题，包括产业结构、企业结构、技术结构、区域结构、所有制结构、就业结构、分配结构等在内的全面调整。“十五”期间我们要牢牢把握这个主线，以提高经济效益为中心，面向市场，提高经济整体素质，以信息化带动工业化，实现经济结构的优化和升级。
推进和实现跨越式发展，必须以改革开放和创新为动力。改革开放和科技进步是经济结构调整的动力，也是实现跨越式发展的动力。要继续深化改革，破除各种体制性障碍，充分释放改革的能量，激发经济活力。要进一步扩大开放，在更广阔的范围和更高的水平上，充分利用国际国内两个市场、两种资源，以解决经济发展中非常突出的市场约束和资金约束。科学技术是第一生产力，也是跨越式发展的第一推动力。只有加快科技进步和技术创新，支撑经济结构调整，才能跟上世界新技术革命的步伐。
推进和实现跨越式发展，必须以提高人民生活水平为根本出发点。改善人民群众生活，是“十五”期间我市经济社会发展的根本任务，一切工作都要围绕实现这个根本任务来进行，千方百计增加城乡居民收入，切实改善人民生活质量和环境。
推进和实现跨越式发展，必须继续实施“科教兴市、开放带动、县域突破、可持续发展”战略。近几年来，我们按照省委的要求，结合通化实际，大力实施“科教兴市、开放带动、县域突破、可持续发展”战略，促进了经济发展和社会进步，特别是在发展区域特色经济方面取得了明显成效。实践证明，这“四大战略”完全符合我市实际，必须继续坚持和推进。要结合各县(市、区)、各行业的实际，把“四大战略”的贯彻具体化，并体现到长远规划中去。
按照推进和实现跨越式发展的要求，《建议》明确提出了“十五”经济和社会发展的主要目标：国内生产总值、财政收入年均增长速度高于全省平均水平，人均国内生产总值2005年超过全省平均水平。“十五”期间，国内生产总值年均增长11％以上，到2005年力争比2000年翻一番；财政收入年均增长10％以上，城镇居民人均可支配收入和农民人均纯收入年均增长9％以上，社会经济综合实力保持全省前3位。这个目标是积极的，是符合我市实际的，经过努力是可以实现的。