严格党员标准
《细则》在“总则”中明确规定：“党的基层组织应当把吸收具有马克思主义信仰、共产主义觉悟和中国特色社会主义信念，自觉践行社会主义核心价值观的先进分子，作为一项经常性重要工作。”提出“按照控制总量、优化结构、提高质量、发挥作用的总要求，坚持党章规定的党员标准，始终把政治标准放在首位。”
辛鸣认为，党员是政党中最有能动性的主体，《细则》正是从党员入手，把党员中存在的问题解决了，党就更有战斗力。
叶笃初说：“什么叫先进分子?《细则》中写得鲜明又精确，是迄今为止各项文件中最全面最具指导意义的表述，将党章的基本要求和原则具体化了，我想能够指导、照应今后10～30年，即‘两个百年’奋斗目标的时间节点。”“这个标准很严格，要求很高。”他说，“先进分子并非那么容易找了!以为一蹴而就或抱投机心理当然不好。”
受访专家认为，突出政治标准，体现从严要求，对入党积极分子、发展对象、预备党员严格教育、严格管理和严格考察，是《细则》的一大特点。
“目前，党员规模急剧扩大，一些党员的质量却在下降，存在腐败问题，从源头上提高质量有助于解决存在的相关问题。”辛向阳说，“20多年来，国际局势发生了很大变化，一些人的信仰丧失了，甚至出现了不同程度的信仰危机，这是客观存在的，我们必须正视。”
“市场经济的发展使一些党员迷失了方向，丧失了远大理想。正如所指出的：如果丢失了共产党人的远大目标，就会迷失方向，变成功利主义、实用主义者，最后意志消沉，奉行及时行乐的人生哲学，甚至产生‘人不为己，天诛地灭’的想法，把当干部作为一种谋取私利、巧取豪夺的手段。”辛向阳表示。
受访专家认为，当前面临的新问题、新情况、新挑战非常复杂，更要求党员具有奉献精神，敢于啃硬骨头、涉险滩，放松政治标准、信仰不坚定，就会迷失方向。党员的政治素质提高了，对中央的重大方针政策就会理解得更加全面，对于现实问题就会更敏锐，更能客观地找到解决问题的途径，确保党的决策能够贯彻落实。
就发展党员的具体工作而言，一是要提高党员的政治素质，对政治标准从严要求。辛向阳说，“党员要树立远大理想，始终坚定为共产主义而奋斗。”
二是要提高党员为人民服务的能力，敢于、善于为群众办好事、办实事。要发挥模范带头作用，做群众的榜样;发挥先进促进作用，爱岗敬业，能够干一行、爱一行、专一行;能够自觉联系群众，为群众排忧解难。
“归根结底，是要保证党员成为群众的先锋模范。”辛鸣说。
严密入党程序
辛鸣认为，一项好的制度能够运行下去，必须具备三个因素。“首先要有好的制度理念，其次是要有科学严密的实施程序，最后还需要检查监督。《细则》从提出入党标准和要求开始，详细规定了发展党员工作的程序，提出纪律检查要求和办法，形成了完整的体系。”
党章提出“全面提高党的建设科学化水平”。与1990年公布的试行细则相比，为防止因工作程序上的疏漏导致发展不合格党员入党，《细则》在发展党员工作的具体程序上做出了更严格具体的规定。
例如，在申请入党环节，增加了党组织接到入党申请书后，应当在一个月内派人同入党申请人谈话的规定;
在入党积极分子确定环节，增加了采取党员推荐、群团组织推优等方式产生人选，由支部委员会研究决定，并报上级党委备案的规定;
在发展对象的确定环节，增加了报上级党委备案的规定;
在预备党员接收环节，增加了报具有审批权限的基层党委预审的内容;
在预备党员审批环节，增加了向上级党委组织部门备案的规定。
“用科学规范的程序确保新发展党员的质量，《细则》的程序性很强，有很好的操作性。”辛向阳说。
同时，《细则》还强化了党组织在发展党员工作中的领导责任，细化了发展党员工作的纪律。例如，要求各级党组织对发展党员工作中出现的违纪违规问题和不正之风，进行严肃查处;对不坚持标准、不履行程序、超过审批时限和培养考察失职、审查把关不严的党组织及其负责人、直接责任人应当进行批评教育，情节严重的给予纪律处分;及时通报典型案例，对违反规定吸收入党的，一律不予承认，并在支部大会上公布;对采取弄虚作假或其他手段把不符合党员条件的人发展为党员，或为非党员出具党员身份证明的，要依纪依法严肃处理。
此外，《细则》也对发展党员工作中出现的新情况新问题做出了回应。“随着改革开放和市场经济发展，越来越多的劳动者由‘单位人’变成了‘社会人’，工作和居住地点变化大、流动性大。原有的发展党员工作方法已不能完全适应。”甄小英说。
目前，全国流动人口达到2.5亿左右。大批农民进城务工、经商，在流动人口中发展党员相对薄弱。《细则》总结了在流动人口中发展党员的经验，细化了在流动人员中发展党员的要求。例如，流动人员既可以向工作、学习所在单位党组织提出入党申请，还可以向单位所在地党组织或单位主管部门党组织提出入党申请，也可向流动党员党组织提出入党申请;规定对流动人员中的发展对象进行政治审查时，还要征求其户籍所在地和居住地基层党组织的意见，等等。
保持先进性和纯洁性
“1990年试行的细则主要为了适应改革开放对党提出的新的历史要求，解决当时党员年龄偏大、文化素质偏低、能力偏弱以及青年党员、妇女党员、少数民族党员数量偏少等问题。”中央社会主义学院教授甄小英对本刊记者说，“20多年过去了，上述问题得到相当程度的解决。但是国内外环境、党的任务、党员队伍状况都发生了很大变化，党肩负的历史使命对党员队伍建设提出新的更高要求，同时，党员队伍建设也面临大量新情况新问题。”
上世纪90年代至今，中国逐步建立了社会主义市场经济体制，对外开放不断扩展，在这个过程中，党员数量迅速增长，队伍结构也发生了变化。
首先，变化的外部环境对党员队伍本身提出了挑战。中国社会科学院马克思主义研究院研究员辛向阳对本刊记者说，随着对外开放不断发展，有一些党员忘记了马克思主义指导地位。“如果没有坚定的马克思主义信仰，容易对西方思想产生这样或那样的膜拜。”
当前，全面深化改革需要啃硬骨头，涉及党员领导干部个人利益的调整。“有些党员政治素质低，很难适应改革的新要求。”辛向阳说。
其次，发展党员的工作也出现了一些偏差。中央党校教授辛鸣认为，尽管党章对于党员的要求一直有明确的规定，但在具体操作中，某些时期、一些地方和基层组织对党的要求出现了模糊性理解，有意无意间使发展党员的工作发生了变化。
“能不能加入共产党，要看信仰。但在实际中，一些人是奔着党的执政地位而非信仰要求入党的。”辛鸣说，“现在社会多元化了，更不能‘揽到筐里都是菜’，否则一粒老鼠屎坏了一锅汤，党的先进性和纯洁性将面临很大挑战。”
受访专家认为，发展党员的具体实践中，出现了个别“为发展而发展”的情况，发展了个别不符合要求的党员。由于具体工作制度不细致，在发展党员的薄弱环节、重点领域也容易出现问题。
党的修改后的《中国共产党章程》将“加强党的执政能力建设、先进性和纯洁性建设”明确写入。在叶笃初看来，此次《细则》的公布，为新形势下发展党员工作提供了重要遵循，突出了党员作为党的细胞和主体的地位和要求。
甄小英说：“提出全面提高党建科学化水平的任务，也包括提高党员队伍建设的科学化水平。《细则》总结了发展党员工作中解决新情况新问题的新鲜经验，并使之制度化;针对党员队伍建设中存在的问题，制定了防范和解决问题相应制度、措施;推进了发展党员工作的制度化、规范化和程序化，体现了党的建设的与时俱进。”